Coluna Flashback - Rubens Ferreira Martins: nosso túnel tem muita história

A ideia inicial de se fazer um túnel vinha do século retrasado, por volta de 1890. O idealizador foi justamente o homem que daria nome àquela parte da cidade: Benjamin Fontana. Mas a obra era caríssima, não havia comprovação de técnica que fizesse acontecer e os santistas ainda teriam que esperar algumas décadas para ter um acesso melhor do Centro para as praias e evitar toda uma volta pelos morros.

Rubens Ferreira Martins, que era o prefeito entre 1947 e 1950, abraçou a ideia de construir o túnel que Fontana desejava, mas encontrou muita oposição, principalmente dos edis da Câmara santista, que achavam a obra cara e priorizavam investir o montante em pavimentação, já que muitas ruas ainda eram de terra na cidade.

O prefeito decidiu cobrar uma dívida junto ao Governo do Estado, na época, de, aproximadamente, 16 milhões de cruzeiros. Obtendo êxito em sua empreitada, através da Secretaria de Viação, a obra teve a entrega estimada em dois anos, mas, com problemas financeiros ao longo do processo, demorou quatro.

A primeira pista foi inaugurada em 6 de setembro de 1954, mas antes, conforme prometera por ocasião de uma visita feita há meses às obras dos túneis sob o Monte Serrat, o prefeito municipal, Francisco Luiz Ribeiro, teve a companhia do seu criador - naquele momento já deputado federal Rubens Ferreira Martins.

A segunda pista foi inaugurada em 23 de dezembro de 1955. O prefeito já era Antônio Ezequiel Feliciano da Silva  - que era o primeiro eleito desde o Estado Novo de Getúlio Vargas. Infelizmente, cerca de três anos depois, houve o desabamento parcial do morro que possuía três prédios das antigas instalações da Santa Casa de Misericórdia de Santos. Por lá, até hoje, é possível ver ainda escombros dessa antiga construção da Santa Casa.

O túnel foi construído próximo às instalações da antiga Santa Casa de Misericórdia de Santos - Foto: site Novo Milênio

Rubens Ferreira Martins morreu em 6 de novembro de 1962 e foi homenageado pelos santistas em 1963, quando seu nome foi escolhido para os dois túneis sob o Morro do Fontana. Esta homenagem está na Lei 2.756, de 11 de novembro de 1963, criada pelo então prefeito José Gomes, e aprovada na sessão da Câmara de Santos em 4 de novembro do mesmo ano.