Santos se despede de Telma de Souza, uma das grandes referências da política

Despedida
Santos perdeu ontem à noite uma de suas principais lideranças políticas. Aos 82 anos, a ex-prefeita Telma de Souza (PT) morreu, em decorrência de falência múltipla de órgãos. A petista estava internada desde quarta-feira na Unidade de Terapia Intensiva (UTI) do Hospital Monte Serrat, em Santos, onde sofreu uma parada cardiorrespiratória. O velório ocorrerá hoje, a partir das 13h, no Salão Nobre do Palácio José Bonifácio. A cerimônia de cremação será realizada na Memorial Necrópole Ecumênica, às 19 horas.

Primeira e única prefeita de Santos
Filha dos ex-vereadores João Inácio de Souza, o Joãozinho do Instituto, e de Hilda Augusto de Souza, Telma formou-se em Pedagogia e Direito e tinha mestrado em Saúde Coletiva pela Universidade Católica de Santos (UniSantos). Fundadora do PT, em fevereiro de 1980, foi eleita vereadora dois anos depois. Em 1986, conquistou uma vaga na Assembleia Legislativa e, em 1988, venceu a disputa pela Prefeitura, tornando-se a primeira e única mulher a comandar o Município. 

Referência na saúde
À frente do Executivo, a petista protagonizou importantes avanços na área da saúde, como o fortalecimento da rede de Atenção Básica por meio da rede de policlínicas, o início da luta antimanicomial a partir do fechamento da Casa de Saúde Anchieta (conhecida como a Casa dos Horrores) e a implementação de ações pioneiras no combate à epidemia de aids. Essas políticas se tornaram referência para o País.

Mandato de destaque
Sua gestão também recuperou a balneabilidade das praias, criou as Zonas Especiais de Interesse Social (ZEIS), voltadas à garantia do direito à moradia para famílias em situação de alta vulnerabilidade, e iniciou ações de restauração do patrimônio histórico da região central. Telma teve, ainda, atuação política importante na defesa do retorno de 5.372 trabalhadores portuários demitidos por determinação do então presidente Fernando Collor.

Telmistas de carteirinha
Bem avaliada por muitos moradores da Cidade, a gestão de Telma deixou marcas na memória de santistas e de outros moradores da região, especialmente pelas políticas públicas de caráter social. Muitos eleitores mantinham um carinho especial pela ex-prefeita e se identificavam como “telmistas”. Após deixar a Prefeitura, em 1992, ela exerceu quatro mandatos como deputada federal, três como vereadora e mais um como deputada estadual.

Respeito dos adversários e boas conversas
Mulher sensível e firme na defesa de suas convicções, Telma se destacava nos debates parlamentares e nas entrevistas, Teve a coragem de enfrentar setores poderosos e dedicou os mandatos à defesa das causas sociais, conquistando o respeito dos adversários políticos. As entrevistas com a ex-prefeita sempre rendiam boas histórias, reflexões inteligentes, risadas e boas conversas — muitas delas impublicáveis. 

Defesa das mulheres
A petista também fez história no Parlamento paulista, em 2012, quando se tornou a primeira pessoa a comandar a Procuradoria Especial da Mulher. Ela foi a autora do projeto da criação desse órgão pioneiro em âmbito estadual no Brasil, que tem o papel de fiscalizar e acompanhar a execução dos programas voltados à promoção da igualdade de gênero, promover campanhas educativas e antidiscriminatórias e receber denúncias de mulheres vítimas de crimes. 

Tríplice coroa santista
Telma é a única personalidade do Município a receber as três principais honrarias de Santos: Cidadã Emérita (1994), Medalha José Bonifácio (concedida pelo prefeito Rogério Santos, em janeiro de 2023) e Medalha de Honra ao Mérito Braz Cubas, entregue pela Câmara Municipal, em setembro de 2023, após indicação do então vereador Ademir Pestana (PSDB). 

Ausência sentida
Conforme apurado pela coluna, Telma não conseguiu votar no primeiro turno das eleições. A ausência dela no Colégio Objetivo, no Embaré, chamou a atenção dos mesários e fiscais que trabalhavam na escola.

Juntos no mesmo time
Colega da petista no mestrado em Saúde Coletiva pela UniSantos, o prefeito Rogério Santos (Republicanos) lamentou a perda da amiga e recordou o interesse comum de ambos em trabalhar pelo bem do Município. "É difícil se despedir de alguém que fez parte da nossa caminhada. Hoje, ficam as lembranças, a saudade e a gratidão por ter tido o privilégio de conviver com você, Telma. Sua história está para sempre marcada na vida de Santos e no coração de todos que tiveram a felicidade de conhecê-la", destacou.

Legado eterno
O vereador e presidente do PT em Santos, Chico Nogueira, afirmou que a sensibilidade, a inteligência e a humanidade da ex-prefeita marcaram gerações. Ele também ressaltou que a Baixada Santista perdeu um de seus maiores nomes da política. “Ela deixa um legado eterno. Sua atuação mostrou a força de um governo popular e social na cidade”, frisou.