Benefícios e malefícios que um pet traz para bebês e crianças

A relação entre crianças e pets gira em torno de mitos e receios para diversas pessoas. É certo que a grande maioria dos pais temem pelo contato dos pequenos com os animais de estimação e muitos pais de primeira viagem doam seus bichinhos com a chegada de um bebê. Mas muitos não conhecem os inúmeros benefícios que a companhia de um bichinho traz para eles, tanto físicos e psicológicos, quanto emocionais.

A pediatra Isabella da Silva Vaz afirma que crescer com um pet desde quando se está na barriga já se comprovou benéfico para o sistema imunológico do bebê. Até porque, como se não bastassem as vantagens para a saúde física, os animais fortalecem o desenvolvimento sensorial, social e afetivo, já que as crianças ficam mais sociáveis, aprendem noções de responsabilidade, companheirismo e cuidado mais cedo, demonstram melhor sua afetividade e ficam menos ansiosas.

Além disso, pesquisas recentes da Universidade de Melbourne, na Austrália, mostram que crianças criadas com animais de estimação até os 5 anos de idade são mais resistentes a certos tipos de doenças, diferentemente daquelas que não vivenciaram isso na primeira infância. As que crescem sem animais de estimação tornam-se mais propensas a alergias e infecções durante a adolescência e idade adulta. Este estudo comprovou que o contato com animais de estimação, principalmente seus pelos, pode desenvolver resistência em crianças ao vírus sincicial respiratório (SRV), que gera infecções respiratórias e alergias.

No entanto, é importante lembrar que o animal precisa de atenção, cuidados e tempo para brincadeiras e passeios (se for um cão). Quando a criança tem um 1 ano de idade, ela interage melhor com os animais e a família consegue estabelecer uma rotina. Se o bichinho é muito ciumento ou pouco sociável, é bom ficar bem atento aos momentos juntos e nunca deixar bebês e animais brincarem sozinhos. Mesmo os mais dóceis podem machucar as crianças durante as brincadeiras ou reagir a um puxão de rabo, especialmente bebês que não tem noção da sua própria força.

"O animal deve estar com vacinação e vermífugo em dia, e também protegido contra pulgas e carrapatos. Evite que ele se deite na cama ou berço do seu filho e mantenha ração e água fora de alcance do bebê. A mesma coisa com lambidas: evite que o pet o lamba rosto e mãos, principalmente, e lave toda vez que acontecer sim, acontece mais do que você consegue evitar. Tomando os devidos cuidados, só quem possui um animal de estimação sabe o valor que ele tem para o ambiente familiar, para a saúde das crianças e o seu desenvolvimento físico, mental e emocional".