Metrópole africana com um dos piores trânsitos do mundo ganha metrô após 40 anos de espera

No topo de listas das cidades com os piores trânsitos do mundo, Lagos, no sudoeste da Nigéria, enfim ganhou sua primeira linha de metrô nesta segunda-feira (4), após décadas de espera.

A obra impacta milhões de pessoas que todos os dias enfrentam pesados congestionamentos. Segundo autoridades, uma viagem que antes levava duas horas agora pode ser feita em 15 minutos. Lagos é o principal centro financeiro do país africano e uma das cidades mais populosas do planeta em 2020, tinha 14,3 milhões de habitantes, segundo projeção das Nações Unidas.

O metrô foi inaugurado com pompa pelo governador Babajide Sanwo-Olu, que vestiu um uniforme azul de operador ferroviário e embarcou na viagem de estreia. "Iniciamos as operações comerciais tão esperadas", escreveu ele na plataforma X, o ex-Twitter. "[O metrô] é um projeto concebido para tornar Lagos totalmente interligada e irá transformar o sistema de transportes da cidade", acrescentou.

Em um primeiro momento, os trens poderão transportar 150 mil passageiros por dia, número que já será capaz de aliviar o trânsito na região, segundo a Autoridade de Transporte da Área Metropolitana de Lagos. Nos próximos meses, as autoridades prometem expandir o serviço para até 500 mil pessoas por dia.

O estado de Lagos, com aproximadamente 20 milhões de habitantes, tem o pior trânsito do mundo, segundo dados da plataforma Numbeo mencionados pela agência Bloomberg. O problema tende a se intensificar com o boom populacional registrado no país africano. Caso confirmadas as projeções da ONU, a população da Nigéria, hoje cerca de 225 milhões, deve dobrar na década de 2060. Entre outros aspectos, esse cenário expressa uma alta taxa de fecundidade 5 filhos por mulher, enquanto a média global é 2,3.

A linha de metrô em Lagos foi planejada pela primeira vez em 1983, mas sofreu sucessivos atrasos devido a impasses financeiros e administrativos. A construção começou em 2009 e a previsão inicial de entrega era de dois anos. Mas a primeira fase do projeto, com 13 quilômetros de linhas, só foi finalizada recentemente. Os custos das obras são estimados em mais de US$ 130 milhões (R$ 646 milhões).

Por ora, o metrô liga a parte continental de Lagos, onde vive a maioria das pessoas, com a ilha mais rica da cidade, onde diversas empresas estão sediadas. No evento de inauguração, Sanwo-Olu enfatizou que Lagos recebe nigerianos de todo o país e disse que a construção da segunda fase do projeto, com mais 37 quilômetros de linhas, deverá ser finalizada ainda este ano.

O metrô foi construído pela empresa China Civil Engineering Construction Corp —o gigante asiático tem aumentado os investimentos na África nos últimos anos, segundo especialistas, também como uma forma de expandir a influência na região.