Alan Turing revolucionou a ciência e desafiou a ignorância

Matemático britânico é celebrado por salvar milhões de vidas, abrir caminho para a computação moderna e inspirar o cinema

Alan Mathison Turing, nascido em 23 de junho de 1912 em Londres, foi matemático, lógico, criptoanalista e um dos fundadores da ciência da computação. Sua mente brilhante não apenas contribuiu decisivamente para a derrota da Alemanha nazista na Segunda Guerra Mundial, como também estabeleceu os princípios teóricos que permitiram o surgimento dos computadores e da inteligência artificial.

Durante a guerra, Turing trabalhou em Bletchley Park, o centro secreto de inteligência britânico. Foi lá que liderou a equipe responsável por decifrar os complexos códigos gerados pela máquina Enigma, usada pelos nazistas para enviar mensagens secretas. O sucesso da operação, atribuída em grande parte ao trabalho de Turing, permitiu aos Aliados antecipar movimentos estratégicos do inimigo, encurtando a guerra em aproximadamente dois anos e salvando milhões de vidas.

Além da vitória no campo militar, Turing foi um dos primeiros a conceber a ideia de uma máquina capaz de realizar qualquer cálculo lógico — conceito que deu origem ao computador moderno. Seu famoso “teste de Turing”, publicado em 1950, permanece um marco no estudo da inteligência artificial e continua a alimentar debates sobre consciência, ética e limites das máquinas.

Apesar de seus feitos extraordinários, Alan Turing foi vítima da intolerância da época. Condenado em 1952 por ser homossexual — algo considerado crime no Reino Unido naquele período — ele foi submetido à castração química e enfrentou um profundo isolamento social. Dois anos depois, em 1954, morreu em circunstâncias que até hoje levantam questionamentos, oficialmente apontadas como suicídio por envenenamento.

O reconhecimento por parte do Estado só chegou décadas depois. Em 2009, o então primeiro-ministro britânico Gordon Brown pediu desculpas públicas, dizendo: "Estamos envergonhados pelo tratamento terrível que ele sofreu". Em 2013, Turing recebeu perdão póstumo da Rainha Elizabeth II.

Em 2021, Alan Turing foi eternizado na nova nota de 50 libras emitida pelo Banco da Inglaterra. O governador do banco, Andrew Bailey, declarou: “Turing foi um matemático brilhante, cuja obra teve impacto duradouro. Ele é um herói nacional, e é justo que esteja em nossa moeda.”

O legado de Turing também chegou às telas de cinema. O filme “O Jogo da Imitação”, lançado em 2014 e estrelado por Benedict Cumberbatch, reconta sua trajetória durante a guerra e os dilemas pessoais que enfrentou. O longa recebeu aclamação mundial, venceu o Oscar de Melhor Roteiro Adaptado e reacendeu o debate sobre o reconhecimento de cientistas perseguidos por sua orientação sexual. Benedict Cumberbatch comentou sobre o papel: “Turing era um homem de uma genialidade extraordinária, mas também profundamente humano. Interpretá-lo foi uma honra e um peso.”

A cientista Susan Black, especialista em Bletchley Park, afirmou: “Sem Turing, o mundo como conhecemos hoje seria diferente. Ele não só ajudou a vencer a guerra como abriu o caminho para tudo o que veio depois em termos de tecnologia.” O ator Stephen Fry, defensor dos direitos LGBTQIA+, declarou: “O que fizeram com ele foi uma vergonha nacional. Hoje, celebrar Turing é celebrar o valor da diversidade e da liberdade.”

Alan Turing tornou-se um símbolo de inovação e de resistência, uma figura que ultrapassou a ciência para se transformar em ícone cultural e humano. Seu rosto nas notas britânicas e sua história nas telas são mais do que homenagens — são um gesto de reparação e um lembrete de que a genialidade não pode ser sufocada pela intolerância. Ele não apenas foi um homem à frente de seu tempo: ele foi o arquiteto do futuro.

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